Ο μαστός

Ο μαστός είναι ένας αδένας που επικάθεται στους θωρακικούς μύες. Αποτελείται από εξειδικευμένο ιστό που παράγει γάλα (μαστικός αδένας) και από λιπώδη ιστό. Ο μαστικός αδένας αποτελείται από 15-20 ανεξάρτητες λειτουργικές μονάδες που ονομάζονται λοβοί. Μέσα στους λοβούς υπάρχουν μικρότερες δομές, τα λόβια, όπου επιτελείται η παραγωγή του γάλακτος. Το γάλα μέσω ενός δικτύου σωληναρίων, τους γαλακτοφόρους πόρους, καταλήγει στη θηλή. Η σκοτεινή περιοχή γύρω από τη θηλή ονομάζεται θηλαία άλως και περιέχει αδένες που εκκρίνουν λιπαρό υγρό για την εφύγρανση και προστασία της περιοχής κατά τη διάρκεια του θηλασμού.

ΠΩΣ ΑΝΑΠΤΥΣΣΕΤΑΙ Ο ΜΑΣΤΟΣ;
Η ανάπτυξη του μαστού ξεκινάει από την 4η εβδομάδα της κύησης με την εμφάνιση δομών στην πρόσθια επιφάνεια του σώματος του εμβρύου όπου θα αναπτυχθεί ο αδένας (μαστικές ακρολοφίες). Την 16η εβδομάδα κύησης εμφανίζονται οι πρώιμοι γαλακτοφόροι πόροι και την 20η – 24η εβδομάδα η θηλαία άλως. Η εμφάνιση της θηλής και η αύξηση του μαζικού αδένα πραγματοποιείται κατά τις τελευταίες εβδομάδες της εγκυμοσύνης.
Από τη νεογνική ηλικία και μέχρι την έναρξη της εφηβείας οι μαστοί παραμένουν σε κατάσταση ηρεμίας⸱ έκτοτε υπό την επήρεια ορμονών (οιστρογόνα, αυξητική ορμόνη, γοναδοτροπίνες) λαμβάνει χώρα η ανάπτυξη τους.